プチ大河小説「総合商社　ひでよし」

 

貧しい農家の出であった秀吉は、地元で急成長していた「織田コーポレーション」に就職します。「天下布武」というコーポレートポリシーを掲げ、同業他社を圧倒するベンチャー企業に就職した秀吉は、アルバイトからスタートし、正社員、店長と頭角を現す中で、創業者の信長に見いだされ分社化された会社を１つまかされるまでに出世します。

 

しかし織田カンパニーは、京都での上場を目前に、部下にのっとりを企てられCEOの信長が逝去。カンパニーも瓦解します。マーケットが流動化するなか、秀吉は、織田信長とは違う視点で、「総合商社　ひでよし」を立ち上げ、天下統一に邁進します。

 

金もうけの天才ひでよしの才覚

「総合商社　ひでよし」の武器は、「金もうけ」。そしてその金で従業員（部下たち）、ひろくは国民全員に夢を与えました。 

刀を交えての合戦のイメージが強い戦国時代にあって、秀吉の戦いは独特なものです。

時間や金もかかる籠城戦を好み、正面衝突をできるだけ避けます。とくに秀吉の金の使い方が際立ったのは、鳥取城での戦いです。堅牢な山城として知られた鳥取城を落とすため、秀吉は、商人に頼み、市中の米を倍の値段で買い付けていきます。

 

短い時間で、国中の米があつまる中、気が付けば鳥取は米がない裸城になりさがり、事実、食糧のない籠城はあっという間に失敗し、城主は降伏。世界でも稀な、銭の力による城の攻略を成功させたのでした。

 

秀吉の金もうけの源泉は、商人としての確かな眼です。

競合他社が領地と石高（お米の収穫）の拡大に血眼になっているなか、いちはやく、堺のマーケットを独占。貿易や鉱山経営で利益をあげていきます。他の大名がお米の生産高にこだわるのと対照的に、「もの」でなく「情報」を武器に、手に入れたお米を転売することで、石高以上の収益をあげていきます。

 

低級な独裁者は、マーケットを独占すると、庶民の売上をピンハネし、贅沢な暮らしをすることを始めます。そして民衆の心は、離れていくことになります。

しかし、秀吉は、平和になった世の中での最大のメリットに目をつけます。そのメリットとは、「往来の自由」。そして、物を安全に運べることを前提にした新しい商いの可能性です。

 

それまでの時代、地域と地域を行き来することは、山賊に襲われるリスクなどをかかえ、簡単なことではありませんでした。たとえば、関西では米が不作、東北では、豊作だとします。米不足に悩む関西では高い値段で米が取引されていたとしても、米があまっている東北の米を運ぶ手段がありません。 

 

秀吉は、このギャップに目をつけ、全国の市況をつぶさに観察し、東から西へ、西から東へと商品を動かしさらに銭を蓄えます。そもそも織田信長につかえていた当時、最初の根拠地となったのは、滋賀県の長浜。今も昔も商いの中心地として名高い「近江商人」に縁の深い土地柄です。秀吉の商人としての才覚は、そうした背景にも影響されているようです。

 

秀吉の三方よし 

近江商人には、商いの神髄を示す言葉として「三方よし」という言葉が伝わっています。その意味は「売り手よし

買手よし　世間よし」です。

ピンハネ型の独裁者では、国民は貧しく吸い上げられるだけ、「自分よし、自分よし、自分よし」という面持ち。

しかし秀吉の革新性は、マーケットを開放し、商いによって、国全体が豊かにし、その上澄みだけをススッと懐にいれた点です。これはまさに三方よしの精神であり。「秀吉よし　商いよし　国民よし」という幸せなサイクルがそこにはありました。

 

事実、秀吉が治めた16世紀の100年間で、日本の農業生産力は2～2.5倍人口は爆発的にふえ、経済、文化、あらゆる面で急成長をみせたのです。また一説には秀吉の個人資産は200兆円にも上ったともいわれ、わが世の春を謳歌したのでした。 

秀吉社長は、営業成績（戦上手）のいい加藤清正や福島正則をとりたてたのはもちろん、それ以上に、石田光成など、財務にたけた近江の人脈を取りたてていきます。 

自身もアルバイトから身をたてたように、秀吉のもとには、立身出世を夢見る若者が集いました。「欲」のチカラで才能を引き出した秀吉。そしてこれに答えるように多くの侍が、成果をだし、その恩賞として一国一城の主となっていくのでした。

 

秀吉を支えたソロバン侍

増田長盛、長束正家、石田三成、藤堂高虎らの役員（武将）は、算術にたけた点を評価され、取り立てられたソロバン侍です。大阪城のような巨城を建てられたのも、20万もの大軍に過不足なく糧秣（兵士の兵糧と軍馬の馬草） を配ることができたのも、この経理的技術があったればこそだと言われています。マネジメントにたけたソロバン侍たちは、太閤検地などを取り入れ、さらに「総合商社　ひでよし」をもりたてていくのでした。しかし、切ったはったで出世してきた営業畑の武将たちには、ソロバン侍の出世が気にくわぬもの、この内部のしこりは、のちにＣＥＯの死後、顕在化していくのでした。

 

「関ケ原の戦い」の本質

1代で天下統一を実現したＣＥＯの秀吉。しかし、創業者の死は盤石と思えた「創業商社　ひでよし」は創業者の死と共に一気に破滅にと追い込まれます。天下分け目と言われた関ケ原の戦い。教科書では、徳川家康が天下どりを実現した戦いと記述しています。しかし、この戦いの本質は、「総合商社　ひでよし」の役員どうしの内部抗争です。戦いは関ヶ原でなく、畳の上から始まっていました。

 

秀吉を倒したものは秀吉

失政がつづいた晩年の秀吉、とくに朝鮮出兵の失敗は有名です。しかし本当の失敗は、 当初後継者と指名していた豊臣秀次を切腹においこみ、また秀次の子女、と妻妾・侍女など３９人を惨殺した事件です。秀吉は秀頼かわいさのあまり、秀次の死だけではあきたらず、遺児によって秀頼の天下が脅かされないように、入念に殺戮してしまったのです。

  

秀次は、秀吉の姉の子どもであり、政権内部にあって数少ない親戚でした。

そして天下分け目の戦いとなった関ケ原の戦い、こう着した戦局にあって、裏切りによって東軍に勝利をもたらした武将・小早川も、秀吉の甥（正妻・北政所がわ）であったことを考えると歴史の皮肉をかんじます。

因果往々、秀吉を倒したものは秀吉自身の弱さだったのかもしれません

 

事業継承という最大のリスク

関ケ原の戦いの本質は、事業継承を発端にした社内対立です。その対立とは、石田光成を筆頭としたソロバン侍（文治派）と、加藤清正、福島正則などの営業あがり（武闘派）の役員の対立。創業当時のメンバーと、新参者との確執。さらに、本妻（北政所）と愛人（茶々）との因縁、さらにさらに、後継ぎとなった秀頼の出生の疑惑など、複雑な要素が絡み合うなか、ライバル会社の徳川家康が上手に立ちまわり、対立をあおり、仲間われを誘導し、倒産へと追い込んでいきます。

 

ルールをつくるのもトップ。ルールを破るのもトップ

現代の企業でも、創業者の死後、社内抗争が激化し、結果創業者一族が追い出されることが多々あります。

しかし問題を起こす要因は、創業者が生きている間に種がまかれているのでないでしょうか？

 

戦国の世も、営業成績も「敵」を倒す戦は、ある種簡単なことです。しかし、獅子身中の敵、つまり自分の中にある「敵」と戦うことが結局一番難しい「戦」なのかもしれません